Essais au brouillard salin en laboratoire

Lors d’un test au brouillard salin en laboratoire, l'échantillon est placé dans une chambre d'essai contrôlée où il est exposé à un fin brouillard d'eau salée. La chambre crée un environnement corrosif simulant les effets de l'exposition à l'eau salée. L'échantillon est observé pendant une période déterminée pour évaluer sa résistance à la corrosion et toute dégradation qui se produit.

Les matériaux qui peuvent être testés par un laboratoire de test au brouillard salin comprennent principalement des matériaux métalliques tels que l'acier, l'aluminium, le cuivre et leurs alliages. 

Cependant, il est également possible de tester d'autres matériaux tels que la pierre, la céramique et les polymères. Ces matériaux sont généralement revêtus d'un revêtement de surface destiné à fournir une certaine protection contre la corrosion du métal sous-jacent.

La technique du brouillard salin (BS) est une méthode accélérée de corrosion qui évalue la résistance d'un matériau ou d'un revêtement à la corrosion atmosphérique. Elle soumet l'échantillon à une atmosphère humide et saline constante, simulant des conditions corrosives sévères. Cependant, le BS est un test qualitatif ou semi-quantitatif qui ne fournit pas d'informations détaillées sur les mécanismes de corrosion.

Les mesures électrochimiques réalisées avec un potentiostat, telles que les courbes de polarisation potentiodynamique (tafel) ou la spectroscopie d'impédance électrochimique (EIS), permettent de quantifier précisément la cinétique de corrosion et d'étudier les processus électrochimiques à l'interface matériau/environnement.

La corrélation entre ces deux approches réside dans leur complémentarité. Le BS permet d'identifier rapidement les matériaux ou revêtements les plus résistants, tandis que le potentiostat fournit les données fondamentales pour comprendre pourquoi ils sont résistants ou comment ils se dégradent. Par exemple, après un test de brouillard salin, on peut utiliser le potentiostat pour :

• Évaluer la dégradation du revêtement : Mesurer l'impédance du revêtement après exposition au BS pour quantifier sa perte d'intégrité et de propriétés barrières.

• Déterminer la vitesse de corrosion du substrat : Si le revêtement est endommagé, les mesures électrochimiques sur le substrat exposé peuvent donner la vitesse de corrosion résiduelle.

• Comprendre les mécanismes de protection : Analyser les données électrochimiques pour identifier si la protection est due à un effet barrière, une passivation, ou d'autres mécanismes électrochimiques.

Cette combinaison offre une approche plus complète pour l'évaluation et la compréhension de la résistance à la corrosion des matériaux.

Oui, un essai au brouillard salin peut être envisagé sur un assemblage, sous réserve de sa compatibilité avec l’enceinte et le protocole. Il permet d’observer le comportement des zones de contact, des fixations et des interfaces. Des investigations complémentaires peuvent être nécessaires pour déterminer si les dégradations sont liées à un couplage galvanique entre les métaux.

Les pièces exposées peuvent subir des dégradations visibles ou non immédiatement perceptibles. Leur réutilisation en production ou en service ne doit donc pas être présumée, même si leur aspect semble satisfaisant. Il est préférable de prévoir des échantillons dédiés à l’essai et de définir en amont leur devenir avec le laboratoire.

Un résultat non conforme doit conduire à rechercher l’origine de l’écart avant de modifier le matériau ou le traitement. Selon les défauts observés, FILAB peut proposer des analyses complémentaires du revêtement, de la surface ou de la composition, ainsi que des investigations électrochimiques. Ces examens aident à orienter les actions correctives ; un nouvel essai peut ensuite vérifier leur effet selon le protocole convenu.

Pour obtenir un devis auprès de FILAB, précisez le matériau, le revêtement, les dimensions et le nombre de pièces à tester, ainsi que votre échéance. Joignez votre cahier des charges si vous en disposez. Vous ne savez pas quel protocole choisir ? Présentez votre besoin au laboratoire pour définir les essais adaptés.